美國中部平原和中西部地區，作為該國的主要牛肉生產區，近期受到嚴寒天氣的嚴重影響，對養牛業產生了深遠的影響。在芝加哥，牛肉期貨價格在周五達到了前所未有的高峰，專家警告說，極端天氣可能會導致牛群數量減少和屠宰重量降低，這將進一步加劇美國牛肉供應的緊張狀況。
在過去的一週裡，氣象預報預測了一個極地寒潮模型，這將導緻美國東部一半的地區遭遇冬季風暴。根據美國國家氣象局天氣預報中心的最新預報，從中部平原（牛肉生產區）到大西洋中部地區，預計本週末至下週初將出現廣泛的大雪和冰凍天氣。
《每日牲畜報告》（Daily Livestock Report）發出警告，指出在去年席捲美國本土48州的寒流期間，牛隻的平均重量減少了3%。
“儘管牛隻能夠適應寒冷的天氣，但極端的低溫會迫使它們消耗更多的能量，這直接影響飼料的轉換效率，並最終導致屠宰重量的減少。”
還有分析指出，寒冷的天氣加劇了美國牛群數量不斷減少的問題。最新的數據顯示，美國的牛群規模已經降至自1961年以來的最低點。
因此，芝加哥的牛肉期貨價格飆升至了一個新的歷史高點。
去年12月，由於美國牛肉供應緊張且難以迅速恢復，平均零售碎牛肉價格已經創下了歷史新高。根據美國農業部（USDA）的數據，2024年末的平均價格達到了5.628美元/磅。然而，實際價格往往較高，尤其是“有機”碎牛肉，價格甚至可能超過10美元/磅。有分析預測，2025年牛肉價格將持續大幅上漲。
