美国中部平原和中西部地区，作为该国的主要牛肉生产区，近期受到严寒天气的严重影响，对养牛业产生了深远的影响。在芝加哥，牛肉期货价格在周五达到了前所未有的高峰，专家警告说，极端天气可能会导致牛群数量减少和屠宰重量降低，这将进一步加剧美国牛肉供应的紧张状况。
在过去的一周里，气象预报预测了一个极地寒潮模型，这将导致美国东部一半的地区遭遇冬季风暴。根据美国国家气象局天气预测中心的最新预报，从中部平原（牛肉生产区）到大西洋中部地区，预计本周末至下周初将出现广泛的大雪和冰冻天气。
《每日牲畜报告》（Daily Livestock Report）发出警告，指出在去年席卷美国本土48州的寒潮期间，牛只的平均重量减少了3%。
“尽管牛能够适应寒冷的天气，但极端的低温会迫使它们消耗更多的能量，这直接影响到饲料的转化效率，并最终导致屠宰重量的减少。”
还有分析指出，寒冷的天气加剧了美国牛群数量不断减少的问题。最新的数据显示，美国的牛群规模已经降至自1961年以来的最低点。
因此，芝加哥的牛肉期货价格飙升至了一个新的历史高点。
去年12月，由于美国牛肉供应紧张且难以迅速恢复，平均零售碎牛肉价格已经创下了历史新高。根据美国农业部（USDA）的数据，2024年末的平均价格达到了5.628美元/磅。然而，实际价格往往更高，尤其是“有机”碎牛肉，价格甚至可能超过10美元/磅。有分析预测，2025年牛肉价格将继续大幅上涨。
