浮動匯率是指一種匯率制度，其中貨幣的匯率根據市場供需關係自由波動，不受政府或中央銀行的直接幹預。它具有頻繁且幅度大的波動特徵，受到多種因素的影響，包括經濟指標、政治事件和市場情緒等。这种波动性使得汇率在短时间内可能出现显著变化，反映出市場的即時反應。
另外，它也受國際收支和市場供需關係的影響，匯率的變動不僅反映國內經濟狀況，也受到全球市場動態的影響。這使得匯率波動變得更加複雜，要求投資者密切關注國際經濟環境的變化。
1971年，因美元貶值及黃金儲備不足，布雷頓森林體系崩潰。8月15日，美國實施新經濟政策，任由美元匯率自由浮動。自1973年起，浮動匯率制度在全球廣泛實施，使得各國能夠根據市場動態調整其貨幣價值。
簡單來說，貨幣的匯率受供需關係影響。如果對某種貨幣的需求不高，它的價值就會下降，匯率也隨之降低。反之，如果很多人想買這種貨幣，需求增加，價值就會上升，匯率也會提高。
這種匯率制度的出現為各國在匯率制定上提供了更多的主動權，使得國家能夠靈活調整貨幣價值。同時，也為投資者創造了更多的獲利機會。雖然它帶來了風險與挑戰，但其對外匯市場的公平性和透明度的提升也是顯而易見的。
浮動匯率主要有兩種形式：自由浮動與管理浮動。
在自由浮動模式下，政府不干預匯率的漲跌，匯率完全依賴市場供需關係。這種機制使得匯率在沒有外部幹預的情況下自由波動，直接反映市場的真實狀況和參與者的預期，增強了市場透明度，賦予市場更多的彈性和主動權，從而有效反映各國經濟的基本面。
而管理浮動同樣建立在市場供需的基礎上，但政府會對匯率的漲跌幅度進行一定的控制，限制其在一個合理範圍內波動。這種管理旨在減少市場的不確定性，防止匯率劇烈波動對經濟造成影響。
浮动汇率的一个显著优点是使汇率的变动相对透明，這為投資者提供了一個清晰的市場動態視圖，幫助他們做出更明智的決策。透明的匯率機制使得市場參與者能夠更好地理解匯率變化背後的原因，從而優化投資策略，降低決策風險。
另外，它也減輕了國家在外匯儲備方面的壓力。透過不必依賴外匯存底來維持匯率穩定，各國能夠更靈活地因應市場變化，降低匯率波動時可能面臨的經濟風險。這種靈活性不僅促進了國際貿易的穩定，也增強了國家經濟的韌性。
浮动汇率的缺点同样显著，尤其是大幅度的匯率波動對長期貿易合約的簽訂產生了直接影響。這種波動性增加了企業在核算報價時的複雜性，使得財務規劃變得更加困難，從而帶來了更大的財務風險，可能影響企業的獲利能力和市場競爭力。
另外，匯率的幅度變化也為投機者提供了機會，助長了外匯市場中的投機行為。這種投機活動不僅加劇了市場的不穩定性，也可能導致國際金融局勢的動盪，對全球經濟造成負面影響。頻繁的投機行為使得市場更難以預測，進一步增加了經濟參與者的風險。
由於它的利弊並存，大多數國家傾向於採用有管理的浮動匯率制度，以期讓本國匯率在合理範圍內波動，避免極端的匯率波動。透過適當的政策調控，國家可以在保護自身經濟的同時，促進國際貿易的穩定。
理解浮動匯率的機制和影響，對於政策制定者和投資者來說，都是至關重要的。透過合理的風險管理與策略制定，參與者可以在這個動態的市場環境中獲得更大的收益與機會。政策制定者能更好地應對市場波動，確保經濟穩定，而投資者則可以利用匯率波動尋找獲利機會，從而實現可持續的財務成長。
