一年有春夏秋冬，四個季節代表了不同的天氣變化，它們形成了一個循環週期。同樣，經濟活動也存在類似的經濟週期，都會經歷不同的階段、波動，影響市場趨勢。
經濟週期(Business Cycle)又稱商業週期、景氣循環，是指經濟活動在長期內的周期性波動，通常包括擴張和收縮兩個主要階段。它反映了經濟總量(如GDP、就業、生產等)隨時間的波動狀況，具有一定的規律性。
它的長短、波動幅度和形態受政府政策、國際經濟環境、技術創新、消費和投資需求等多種因素影響。
經濟週期的階段
與季節的更替一樣，經濟週期的四個階段從復甦到蕭條，每個階段都有自己的特色和挑戰。
復甦階段，經濟開始走出衰退，需求回升，企業開始恢復生產，投資增加，經濟成長加速。失業率逐步下降，消費和生產活動逐步恢復。此時，政府的刺激政策與貨幣寬鬆，以及企業和消費者信心的恢復，都起了推動作用。
進入繁榮階段，經濟已達頂峰，生產和消費處於高位，企業獲利能力較強，失業率接近最低點，股市、房地產市場等資產價格也處於高位。此時經濟正以最快的速度成長，物價上漲，投資熱情高漲，全球經濟情勢良好，企業規模不斷擴大，需求旺盛，推動了這一階段的持續成長。
然而，隨著時間的推移，經濟進入衰退階段。此時經濟成長開始放緩，需求減弱，生產和投資逐漸下降，失業率上升，消費減少，企業生產和投資意願也減弱。部分產業和地區經濟可能萎縮甚至負成長。經濟衰退的原因可能是債務過度積累、需求下降、利率過高、投資過度和其他因素的綜合作用。
如果衰退繼續加深，經濟可能進入蕭條階段，其特徵是經濟活動長期低迷，生產和消費極度收縮。失業率居高不下，投資幾乎停滯，許多企業倒閉，信貸吃緊。此時，經濟復甦往往需要較長時間。蕭條的根本原因通常是嚴重的需求不足、信貸危機、生產過剩或系統性金融危機的影響。
經濟週期的類型
商業週期的類型通常根據其持續時間、波動幅度和影響進行分類。常見的經濟週期類型包括短期週期、中期週期和長期週期。
短期週期，也稱為“凱因斯週期”或“景氣週期”，一般持續2至3年，是經濟活動的自然波動。短期週期波动较小，通常是由需求和供給的變化引起的。這種類型的可以透過貨幣和財政政策來調節，例如降低利率或增加政府支出，以緩解衰退階段並刺激經濟復甦。
中期週期是指通常持續10至15年的週期，受科技進步、產業結構變化、市場需求波動等因素影響。這個週期波動較大，往往與資本投資和生產力的變化有關。週期中期的變化反映了企業投資的周期性波動，通常是由大規模技術創新、資本累積或生產力提高驅動的。
長期週期，也稱為也叫“基欽週期”或“康德拉季耶夫週期”，通常持續 50 年或更長時間。長期週期的波动相对平缓，主要受科技革命、社會結構變化、政治經濟重大變革等影響深遠的因素驅動。
長期週期波動往往伴隨著社會整體生產方式的變化，如從農業經濟到工業經濟，再到資訊經濟的轉變。這種週期的影響是深遠的，決定著經濟長期的發展軌跡。
總之，經濟週期的類型反映了經濟活動在不同時間尺度上的波動規律。每種週期類型都有其獨特的特徵和驅動因素。了解這些類型有助於更好地掌握經濟趨勢。
經濟週期的成因
經濟週期是由多種因素引起的。首先，需求波動是商業週期的核心因素之一。當消費者和企業的需求增加時，生產就會擴大，經濟成長就會加速;當需求減少時，生產就會放緩，經濟成長也會放緩。需求變化受到消費者信心、政府政策、企業投資等多種因素的影響。
其次，貨幣政策對它的影響也不容忽視。中央銀行透過調整利率來調節經濟。當利率下降時，借貸成本下降，消費和投資意願增強，從而刺激經濟成長;相反，當利率上升時，借貸成本增加，消費和投資減少，經濟放緩。
同時，貨幣供給量的變化也對經濟產生重要影響。貨幣供給過多可能導致通貨膨脹，貨幣供給量過少則可能導致經濟衰退。
政府財政政策也是商業週期的重要調控工具。擴張性財政政策，如增加公共支出或減稅，可以刺激經濟成長，而緊縮性財政政策則透過提高稅收或減少支出來抑制經濟過熱並防止通貨膨脹。政府根據經濟情勢調整政策，直接影響經濟波動。
全球經濟情勢在經濟週期中也扮演重要角色。全球市場需求變化、國際貿易波動、外資流動等都會影響一國經濟。例如，全球經濟放緩可能導致出口減少，進而影響國內經濟成長。
另外，技術進步、產業結構調整、自然災害等因素也會對商業週期產生影響。技術創新提高生產效率，促進經濟成長;產業結構的變化可能會帶來某些產業的衰落或新興產業的崛起;自然災害等緊急情況也會擾亂經濟活動並導致週期性波動。
最後，金融市場的穩定性是影響商業週期的重要因素。金融市場的波動會影響投資人的信心，進而影響企業的融資與投資決策。金融危機往往加劇經濟衰退，而金融市場穩定則有助於經濟復甦。各種因素交織在一起，推動經濟在擴張和收縮之間波動，形成商業週期。
一般來說，經濟週期是經濟活動的自然波動過程，受到多種因素的影響。透過了解其各個階段和原因，我們可以更好地預測市場變化，幫助決策者應對不同的經濟環境。無論是短期波動還是長期變化，它正在塑造全球經濟的發展路徑。
