天然氢热潮：全球能源巨头纷纷布局
天然氢，也称为白色氢、黄金氢或地质氢，是一种存在于地表以下的天然氢气资源。因其燃烧时仅产生水且不含碳元素，被认为可能重塑全球能源格局。近期，从矿业巨头到能源巨头，越来越多的知名企业投身于天然氢的热潮之中，引发市场热议。
过去一年间，包括力拓、Fortescue、俄罗斯国有能源巨擘Gazprom、英国石油巨头BP旗下风投部门，以及比尔·盖茨的清洁技术投资基金Breakthrough Energy Ventures等重量级投资者纷纷加入这一新兴领域。
全球勘探动态
根据Rystad Energy咨询公司发布的研究，全球多个国家正在开展天然氢勘探工作，其中加拿大和美国在去年项目数量上处于领先地位。分析师预计未来一年将是关键转折点，业界希望勘探活动能尽快定位这种难以捉摸的气体。
| 国家 | 项目数量 |
|---|---|
| 加拿大 | 领先 |
| 美国 | 领先 |
然而，并非所有人都看好天然氢的清洁能源潜力。批评者指出其存在环境隐患和运输挑战。国际能源署警告称，这种资源可能“过于分散而难以实现经济可行的规模化开采”。
投资与展望
Rystad Energy氢能研究主管Minh Khoi Le表示，难以预测2025年天然氢能否兑现其承诺。尽管过去12个月未有重大突破，但投资者兴趣回升可能加速取得实质性成果。
澳大利亚HyTerra公司去年8月获得Fortescue公司2190万美元投资，用于全面资助扩展勘探项目。Fortescue发言人承认需进一步评估天然氢的排放特性，但称这项技术为加速工业脱碳提供了"充满希望的机会"。
今年初，BP风投领投了英国天然氢勘探初创企业Snowfox Discovery的A轮融资；法国初创公司Mantle8近期则获得包括比尔·盖茨创立的Breakthrough Energy Ventures在内的340万欧元种子资金。
Mantle8公司幕僚长Aurian Durbuis指出，从风投角度看行业动能正在积聚。这家位于阿尔卑斯山麓格勒诺布尔的企业，目标是在2030年前发现1000万吨天然氢储量以支持欧盟能源目标。
天然氢的未来挑战
致力于以科学视角评估氢能作用的"氢能科学联盟"指出，天然氢勘探仍处于"萌芽阶段"，即使发现大规模高纯度氢矿，实现工业化生产也可能需要数十年时间。
该联盟警告，追逐天然氢可能分散对当前工业脱碳所需的可再生氢的关注。正如地质学家Arnout Everts所言：“参照美国页岩气发展历程，即便取得重大发现，产业化之路仍需数十年耕耘。”
