智通財APP獲悉，美國聯邦法官阻止了克羅格(KR.US)以246億美元收購艾伯森(ACI.US) 的交易，認為此次收購將減少美國食品雜貨業的競爭，這項裁決可能標誌著該交易的終結。
美國俄勒岡州的地區法官Adrienne Nelson週二做出了有利於美國聯邦貿易委員會(FTC)的裁決。FTC曾表示，擬議的合併違反了美國反壟斷法，將數百家門市剝離給C&S Wholesale Grocers Inc.不足以彌補失去的競爭。
Nelson表示：“有充分的證據表明，剝離的規模不足以與合併後的公司充分競爭，而且其結構將使C&S作為競爭對手處於明顯劣勢。剝離範圍和結構上的缺陷造成了一種風險，即部分或全部剝離的門市將失去銷售或關閉，就像C&S過去收購中發生的那樣。”
Nelson的決定是FTC及其即將離任的主席Lina Khan的重大勝利。在拜登政府時期，Khan因加強反壟斷執法而受到保守派和企業團體嚴厲的批評。
克羅格的發言人表示，該公司對週二發布的裁決感到失望，這筆交易本來可以降低價格，提高工人工資，並改善商店狀況。克羅格目前正在審查與收購有關的選擇。
艾伯森的發言人表示，公司正在審查法院的判決，並根據合併協議評估其選擇。兩家公司的律師表示，如果法官否決了這筆交易，收購交易可能會被取消。
FTC發言人Douglas Farrar表示：“今天的勝利保護了食品雜貨市場的競爭，這將阻止價格進一步上漲。這一勝利表明，強有力的、基於現實的反壟斷執法為消費者、工人和小型企業帶來了真正的成果。”
C&S Wholesale發言人表示，公司對法院的裁決感到失望，並期待看到克羅格和艾伯森將如何決定擬議交易的下一步行動。
Melius Research的分析師Jacob Aiken-Phillips週二表示，合併後的實體將能夠更有效地與亞馬遜、沃爾瑪和其他不屬於FTC定義的零售商競爭。
他表示：“雖然我們預計會有更多消息傳出，也許還有可能提出上訴，但如果其他零售商對艾伯森有興趣，我們也不會感到驚訝。”6億美元的分手費將惠及艾伯森，但不會對克羅格造成太大影響。
據悉，克羅格和艾伯森在2022年10月宣布同意合併，這有望成為美國史上規模最大的超市收購案。作為美國第五大和第十大超市，兩家公司若成功合併將整合美國48個州和華盛頓特區的4000多家商店。但該交易一直遭到美國官員、工會組織和消費者權益保護團體的反對。
克羅格可能會將重點重新轉向改善和投資現有的約2750家門市網路。另一方面，艾伯森可能再次成為收購目標，但預計該公司短期內將對其約2270家門市和科技進行投資。
截至週二收盤，克羅格上漲5.12%，艾伯森下跌2.27%。
