FOREXBNB獲悉，據知情人士透露，國防技術初創公司 Anduril Industries Inc. 正在洽談新一輪融資，計劃籌集 25 億美元資金，以將其估值翻倍至 280 億美元以上。这一举措意味着该公司财富的显著增长，而就在幾個月前，Anduril 還剛剛完成了 15 億美元的融資。這筆交易將由億萬富翁Peter Thiel支持的風險投資公司 Founders Fund 主導。此前已有報導發布相關消息，不過Anduril 和 Founders Fund 的代表均未對交易談判發表評論。
Anduril 董事長 Trae Stephens 同時也是 Founders Fund 的合夥人。該公司長期以來一直對國防技術初創企業給予支持。Stephens 還曾就美國軍隊改組計劃向特朗普總統提供諮詢。一直以來，風險投資支持的初創公司都在主張改革五角大樓的採購流程，以引入更多新技術。
目前，Anduril 正計劃在俄亥俄州建立一家工廠，用於生產其自主武器系統。這家總部位於加州的公司表示，預計將在新工廠投資近 10 億美元，工廠面積約為 87 個足球場。值得注意的是，Anduril 這一輪融資的 280 億美元估值并不包括最新融资金额。因此，該公司所謂的融資後估值(最常見的衡量標準)將更高。
值得一提的是，Anduril 在俄亥俄州建造無人機工廠的項目，預示著國防工業新時代的到來——科技初創企業將在其中發揮重要作用。在長期由少數幾家老牌企業主導的國防行業中，戰場技術的不斷變化促使美國國防部更加密切地關注年輕的科技公司。這些公司的科幻項目包括自主潛艇(Anduril)、高功率微波武器(Epirus Inc.)和飛行速度超過音速五倍的飛機(Hermeus Corp.)。
一些科技公司已經取得了巨大成功：Palantir Technologies Inc. 和埃隆·馬斯克的 SpaceX 都深度參與了國防業務，它們的市值都超過了洛克希德·馬丁公司和 RTX Corp.(前身為雷神公司)。儘管大多數新興競爭者可能無法達到這樣的高度，因為技術挑戰和復雜的政府合同規則阻礙了它們的發展，但風險投資家看到了巨大的機會。根據 PitchBook 的數據，自 2021 年以來，投資者向國防科技初創公司投入了超過 1300 億美元，是前四年的兩倍。
展望未來，科技界人士對即將上任的美國總統唐納德·特朗普尤其樂觀。特朗普在海湖莊園與硅穀保持密切聯繫，包括邀請 Anduril 董事長前來徵求意見。特朗普及其同僚承諾改革美國國防，減少浪費，實現武器製造和採購方式的現代化。到 2025 年，科技初創公司及其經營者將發揮更大的影響力。
以下是今年值得關注的 10 家國防科技初創公司(排名不分先後)：
Anduril：可能是科技行業最著名的國防公司，擁有一系列微型戰鬥機、自主潛艇和控制它們的 AI 軟體。該公司即將建造一座佔地 500 萬平方英尺(相當於 87 個足球場大小)的工廠，該工廠可生產數万件自主武器。在 Peter Thiel 的 Founders Fund 和 Andreessen Horowitz 等知名投資者的支持下，Anduril 以其才華橫溢的聯合創始人 Palmer Luckey 和人脈廣泛的董事長 Trae Stephens 而聞名。
該公司還是一家多產的收購者，並已簽署了幾項值得注意的合作夥伴關係，包括與 OpenAI 的合作，以提升其無人機防禦能力。與許多有抱負的國防承包商不同，Anduril 已經與美國政府及其盟國簽訂了價值數十億美元的合同。有趣的是，Anduril 的第一筆投資來自當時的副總裁候選人 JD Vance，當時他還是 Revolution Capital 的風險投資人。
Shield AI：製造了一款名為 V-BAT 的自主無人機，以及一款名為 Hivemind 的軟件。該軟件還可以操控無人機、噴氣式飛機和四軸飛行器，讓飛機可以實時分析戰場並做出反應——無需 GPS 或事先了解某個區域。在 Andreessen Horowitz 和美國創新技術基金等團體的支持下，該公司計劃今年增加 V-BAT 的產量，進一步實現其最終目標：利用自主系統群來阻止敵人的攻擊。
Applied Intuition：其 AI 軟件長期以來一直幫助豐田汽車公司和保時捷汽車公司等公司開發和測試自動駕駛技術。現在，這家初創公司的國防部門也越來越多地為美國軍方做同樣的事情——贏得了數百萬美元的國防合同，用於繪製空中、海上和陸地環境圖，模擬新環境，並使用數據改進無人系統。它的軟件允許士兵使用來自多個供應商的自動無人機協調攻擊——隨著武器製造商數量的增加，這一點很重要。接下來，該公司將擴大其領域產品範圍，包括太空。
Epirus：擁有一套能夠擊落空中無人機的高功率微波系統，專門從事短程防空。使用其電子武器可以擊落 100 架或更多的無人機群。美國海軍陸戰隊購買了該工具的便攜式版本，它可以拖在車輛後面，設計用於在功率有限的偏遠環境中操作。該公司已與國防部簽訂了價值超過 1 億美元的合同，國防部將於今年在中東使用該技術。
Hermeus：致力於高超音速技術，開發商用飛機以及國防和國家安全工具。高超音速飛行的速度是音速的五倍以上：快到足以將七個小時的跨大西洋飛行縮短到九十分鐘，或躲避大多數武器防禦系統。目前，Hermeus 的政府合同總額約為 6000 萬美元，但俄羅斯最近在烏克蘭展示高超音速武器可能會增加其緊迫性。在 Khosla Ventures、Canaan Partners 和 Sam Altman 的支持下，Hermeus 最近在愛德華茲空軍基地完成了首次地面測試。它計劃很快試飛其第一架飛機。
Re:Build Manufacturing：希望增強美國的工業實力。這家初創公司自四年前成立以來，已從 General Catalyst 等支持者那裡籌集了 5.57 億美元，並收購了十幾家公司。它設計、測試和製造從醫療用品到導彈部件等一系列產品，並與國防部和美國國防製造商達成了 20 多項國防相關交易。
Scale AI：使用大量合同工來整理和標記圖像、文本和其他數據，然後用於人工智能訓練。最近，Scale 加強了與政府的聯繫，與五角大樓首席數字和人工智能辦公室合作，並充當科技和國防工業之間的紐帶。去年，這家初創公司推出了 Defense Llama——Meta 的 Llama 大型語言模型的一個版本，旨在用於軍事用途。
Skydio：其無人機最初是作為記錄山地自行車和其他壯舉的一種酷炫方式出售給消費者的，但如今巡邏警察和烏克蘭等戰區的士兵也開始使用這款無人機。該公司的自動駕駛飛機被編程為在遠程對接站充電，幫助它們融入到更大規模生產更便宜、更有效武器的全國性努力中。這家初創公司還致力於阻止電子攻擊或乾擾。
Firefly Aerospace：是一家月球著陸器和軌道飛行器製造商，該公司將於本月首次登陸月球，為 NASA 運送物資——這是該公司今年計劃的數十項任務之一。這家初創公司向企業和政府出售其技術，並且其國防業務正在不斷發展。今年秋天，Firefly 籌集了 1.75 億美元的新資金，並獲准使用其 Elytra 航天器發射和操縱軍用衛星。
Astranis：製造的衛星價格低廉，尺寸與工業洗衣機相當。該公司代表企業、小國和五角大樓將其技術投入太空。該公司預計今年將發射五顆商業衛星，併計劃迅速擴大規模，到 2030 年發射 100 顆。去年 10 月，美國太空軍授予 Astranis 一項重要合同，委託其設計一組用於防止信號干擾的 GPS 衛星，計劃在 2028 年前发射首批八顆衛星。這一項目也是 Astranis 目前達成的 15 項國防相關交易之一。
