铀浓缩原料短缺，AI数据中心需求激增加剧了这一问题。

最近，核反应堆燃料铀的市场价格达到了历史最高点，主要原因是俄乌战争引发的铀浓缩原料供应紧张，以及AI数据中心需求的增长。根据数据提供商UxC的统计，铀浓缩的价格已经飙升至190美元/分离功，相较于三年前的56美元/分离功有了显著的增长。

分析师指出，核能作为一种可持续的清洁能源，已经引起了全球政府和企业的关注，尤其是微软、亚马逊等科技巨头，他们急切希望利用核能为高能耗的生成式AI数据中心提供能源。

与此同时，俄乌战争仍在持续，俄罗斯是将开采的铀转化为核反应堆所需浓缩铀的关键国家，受到美国制裁和出口禁令的影响，导致浓缩铀价格创下新高。投资集团Ocean Wall的首席执行官Nick Lawson表示：

“西方国家在铀转化和浓缩方面的能力不足，这是价格大幅上涨的原因，而且，价格预计将继续上升。”

根据彭博社的统计，2023年美国27%的浓缩铀进口依赖于俄罗斯，分析师预测，尽管美国公用事业公司今年可能有足够的铀燃料，但四年后它们的供应量将大幅减少：

“美国公用事业公司今年必须开始签订合同，以确保铀供应，特别是考虑到2027年底美国将限制俄罗斯铀的进口。”

然而，美国的进口豁免权将在2027年底到期，相关行业需要寻找新的浓缩铀来源或能够转化铀的设施，因此，铀浓缩原料短缺的问题可能会进一步加剧。Lawson强调：

“有许多关键的政治决策需要做出，涉及核能和铀供应链的投资……建设新设施需要数年时间，并需要巨额投资。”

还有一个不利的消息是，全球最大的铀生产商、哈萨克斯坦国有矿业公司Kazatomprom近期警告，铀产量可能低于预期。伦敦上市的铀投资公司Yellow Cake的首席执行官Andre Liebenberg表示：

“我们越来越频繁地看到哈萨克斯坦的铀材料流向俄罗斯，流向西方的数量减少，这对西方公用事业公司构成了挑战……由于缺乏可以迅速投产的新项目，我们很可能在中期内面临供应危机。”