FOREXBNB獲悉,美國司法部反壟斷部門的高級官員決定請求法官強制美國“科技大麥克”Google(GOOGL.US)出售對其利潤至關重要的Chrome瀏覽器業務,這將是針對全球最大規模科技公司之一的歷史性打擊,也意味着Google长期深陷反垄断泥潭,並且距離“分拆時刻”似乎越來越近。
對於即將到來的“川普2.0時代”,分析師普遍認為Google可能是美國“七大科技巨頭”中唯一遭川普政府针对的巨头,包括候任副總統JD·万斯在内的川普支持者,一再強調該公司對保守派存在偏見,且川普本人在第一个任期内也曾支持拆分该巨头。
有媒體引述知情人士透露的消息報道稱,美國司法部將要求一位法官來推動谷歌採取與人工智慧及其安卓智慧型手機作業系統相關的措施。該法官曾在 8 月裁定Google非法壟斷搜尋引擎市場。據知情人士透露,反壟斷官員們以及參與此反壟斷案的美國各州也計劃在周三建議聯邦法官阿米特·梅塔 (Amit Mehta) 強制實施資料許可要求。
如果梅塔接受這些提議,他們有可能重塑線上搜尋市場和蓬勃發展的AI產業。該案件是在川普政府執政期間所提起,並拜登總統任期內繼續進行。這標誌著自20年前華盛頓試圖拆分微軟未果以來,美國政府對於另一家科技巨頭所採取的最嚴格的反壟斷行動。
擁有全球最受歡迎的網頁瀏覽平台Chrome對Google旗下核心業務——廣告業務而言可謂至關重要。該公司能夠查看已登入用戶的活動,並利用這些數據更有效地定位促銷活動,這些活動為其帶來了大部分營收。谷歌也一直在利用Chrome將使用者引導至其旗艦的生成式人工智慧產品Gemini,該產品有潛力從問答AI聊天機器人演變為在網路上跟隨用戶的私人AI助理。
谷歌負責監管事務的副總裁李-安妮·穆赫蘭表示,美國司法部“繼續推動一項激進的議程,遠遠超出了本案的法律問題”。她補充表示:“美國政府以這種方式乾預,將損害消費者、開發者和美國的技術領導地位,而這恰恰是在最需要這些的時候。”
美國司法部則拒絕就相關的消息發表評論。
在這負面消息的影響之下,美股盤後交易中,谷歌股價一度下跌1.8%,至172.16美元。今年截至週一美股收盤,谷歌股價已上漲25%。
Chrome訪問
據知情人士透露,美國反壟斷執法機構希望法官命令谷歌出售Chrome瀏覽器——这也是全球使用最广泛的瀏覽器,因為它代表了許多用戶使用其獨家搜尋引擎的最關鍵訪問點。
知情人士表示,如果針對谷歌反壟斷補救措施的其他方面創造了更具競爭性的市場,美國政府可以選擇在稍後決定是否需要出售Chrome業務。根據網路流量分析服務公司StatCounter的統計數據,Chrome瀏覽器在美國的瀏覽器市佔率高達61%。
在過去三個月裡,政府律師與數十家公司進行了會面,以準備相關建議。據知情人士透露,美國涉及谷歌反壟斷案件的各州仍在考慮增加一些提案,且部分細節可能會有所變動。
知情人士表示,反壟斷官員們此前不久放棄了更加嚴格的選擇項目,即迫使谷歌出售AndROId(安卓)智慧型手機系統。
谷歌計劃上訴
法官梅塔8月裁定,谷歌在線上搜尋和“搜尋文字廣告”市場上違反了美國反壟斷法。先前,谷歌接受了為期10週的審判。谷歌已經多次表示計劃提起上訴。
美國法官梅塔已定於4月前後舉行為期兩週的聽證會,以確定谷歌必須做出哪些改變來糾正或補救其非法的反壟斷行為,並計劃在2025年8月之前發布最終裁決,這意味著谷歌有足夠的時間來協調補救措施。
知情人士表示,該機構和各州政府已決定建議谷歌對其風靡全球的搜尋引擎的結果和數據進行授權,並為網站提供更多的自由選項,以防止其內容被Google的人工智慧產品獨家使用。
知情人士表示,反壟斷執法機構也準備提議谷歌將其Android智慧型手機作業系統與Google旗下的其他產品(包括搜尋引擎和Google Play行動應用程式商店)進行業務分離,這些產品目前呈現的是捆綁銷售模式。他們還準備要求谷歌與廣告商分享更多信息,並讓他們對廣告的展示位置有更大規模的控制權。
美國司法部和各州總檢察長在 10 月提交的一份初步文件中列出了所有這些選項,以及禁止簽訂獨家性質的各種合約,這是針對Google案件的核心。
如果谷歌真的因為反壟斷案件而發生強制分拆,這也將取決於能否找到有興趣的大型買家。那些有能力並且可能想要這筆搜尋財富的公司,例如亞馬遜以及微軟,也面臨一些反壟斷性質的審查案件,可能將阻止類似的巨額收購交易。
Bloomberg Intelligence知名分析師曼迪普·辛格在一封電子郵件中表示:“我認為巨頭發起收購的這種可能性極小。”但他補充表示,他可能看到像人工智慧聊天機器人ChatGPT的開發者OpenAI這樣的相對小規模買家。“這將使其既能獲得更大規模的分銷管道,又能開展廣告業務,以全面補充其消費者端的AI聊天機器人訂閱服務。”
AI Overviews
谷歌現在會在搜尋頁面的頂部顯示基於人工智慧大模型快速得出的最合適搜尋答案,並標明“AI Overviews”。雖然各大網站可以選擇不讓谷歌使用其資訊來創建人工智慧大模型,但它們無法承受不提供概覽資訊的代價,因為這可能會使它們在搜尋結果中的排名和覆蓋程度下降,從而更難吸引商業客戶。
有不少網站發布者抱怨稱,该功能显著降低流量和广告销售额,因為AI Overviews導致搜尋引擎用戶直接得到答案,因此紛紛選擇拒絕點擊查看用於支持這些結果的數據。
據知情人士透露,在數據許可方面,反壟斷執法者計畫提出兩種最可能得選擇:谷歌出售其基礎的“點擊和查詢”獨家數據,並單獨出售其聯合搜尋結果的彙編標註列表。
該公司目前出售的是聯合搜尋結果,但存在一些限制,例如禁止在智慧型手機等行動裝置上進行使用。如果谷歌被迫聯合其搜尋結果,那麼競爭對手的搜尋引擎和人工智慧新創公司就能迅速提高他們的搜尋品質或者AI聊天機器人的內容生成質量,而資料來源將使其他公司能夠建立自己的客製化搜尋引擎。