根據FOREXBNB的報道,韓國中央銀行在周四出人意料地決定將基準利率維持在3%不變,並且增加了對中小企業的支持,以促進經濟成長。在政治不穩定和經濟減速的情況下,該行選擇了保持穩定,同時對貨幣疲軟保持警覺。
在之前媒體調查的22位經濟學家,僅有4位預測到央行會保持基準利率不變。其他人士預計央行會降低利率25個基點,以支持韓國經濟,該經濟受到總統尹錫悅令人震驚的戒嚴令和上個月濟州航空墜機事件的影響,後者是韓國最嚴重的空難。
韓國央行在宣布維持利率不變的聲明中提到:“由於最近政治風險的意外增加,經濟成長的下行風險和匯率波動都有所增加。”央行表示,這些因素是其決定維持利率不變的主要理由。
該央行在最近的兩次會議上已經降低了利率,最近一次降息被部分視為對美國川普政府第二任期可能影響的預防性措施,以支持經濟。
週四的決定顯示,韓國央行的董事會成員普遍認為他們已經為經濟成長做出了足夠的貢獻,並傾向於暫時觀察國內外情勢的發展。
iM Securities Co. 的分析師Kim Myoung-sil表示:“連續三次降息似乎超出了韓國央行的承受能力。”
韓國政府宣布降息後,韓元小幅升值,對美元當日昇值0.4%。韓國政府公債殖利率在降息宣布後也小幅上升,減少了當日的跌幅。韓國股市基本上接受了這個決定,韓國綜合指數保持了約1.1%的漲幅。
尹錫悅於12月3日突然宣布戒嚴令,震驚了全國和市場,政府和經濟的前景仍然不明朗。這一失敗的行動最終導致了自2016年以來的首次總統彈劾,也是韓國首次逮捕現任總統。尹錫悅在周三被拘留,並因叛亂罪接受訊問。
隨著川普下週重返美國總統職位,高關稅的威脅籠罩著韓國依賴貿易的經濟,政治動盪也對消費者信心造成壓力。去年12月底,濟州航空墜機事件導致179人死亡,進一步加劇了韓國經濟的陰霾。週三公佈的最新勞動市場數據顯示,失業率升至三年多來的最高水平。
然而,對經濟的擔憂並不足以說服韓國央行連續第三次降低利率,尤其是在韓元繼續顯示出疲軟跡象的情況下。
韓元是2024年亞洲表現最差的貨幣,對美元匯率下跌超過12%,而尹錫悅的行動導致韓元跌至15年來的最低水平。鑑於聯準會現在預計會以較慢的速度降息,韓國央行進一步降息可能會導致韓元進一步貶值。
iM Securities的Kim表示:“央行觀望的最大原因似乎是匯率。聯準會尋求放慢寬鬆步伐可能也影響了韓國央行。”
經濟學家Hyosung Kwon表示,“這一意外決定表明,由於韓元貶值帶來的金融穩定風險,央行希望謹慎行事……不過,我們仍然認為,進一步的寬鬆政策即將推出。”
維持利率不變為韓國央行在2月降息留下了可能性。彭博調查顯示,經濟學家預計韓國央行將在2025年底前將主要政策利率降至2.25%,以提振經濟。預計韓國央行將在下個月的會議上進一步下調經濟成長預測。
大信證券駐首爾的經濟學家Kong Dongrak表示:“儘管韓國央行承認有必要實施經濟刺激措施,但聯準會等外部因素以及韓元面臨的風險促使央行暫停降息。我認為韓國央行的降息立場並沒有改變,今天的維持利率不變實際上意味著下次降息。”
韓國央行表示,將密切關注國內政治情勢、國外政策變化、物價成長和匯率等因素,以確定進一步下調政策利率的時機和步伐。
目前,韓國央行正在累積資源,以備未來之需,同時尋求政府的支持。擔任韓國代理總統的財政部長崔相穆已承諾將提前增加財政支出,並宣佈在1月底放假一次,以刺激消費。
韓國央行也為小型企業提供了更多支持,將援助計劃金額從9兆韓元增加到14兆韓元(96億美元)。
維持利率不變也顯示貨幣政策能夠承受政治爭論的壓力,從而使政策制定者可以花更多時間準確評估經濟狀況,同時與持續的動盪保持距離。
央行總裁李昌鏑將於週四晚些時候舉行記者會,回答有關未來利率政策趨勢的問題。除了披露有多少董事會成員反對最新決定外,行長也可能概述董事會成員對未來三個月利率的預期。