根據FOREXBNB的報道，Vertex Pharmaceuticals(VERX.US)開發的非成癮性藥物在一項中期研究中對緩解腰痛患者的症狀效果有限，与安慰剂相比并无显著优势。Vertex在周四宣布，服用該藥物的患者與服用安慰劑的患者之間療效無差異。在疼痛研究領域，安慰劑效應是一個普遍存在的難題，這通常發生在參與者相信即使沒有藥物也能減輕疼痛的情況下。Vertex計劃在一項關鍵的後期研究中採取措施以控制安慰劑效應。
這項發現引發了對Vertex公司的一種藥物的質疑，該藥物被視為公司在核心囊性纖維化治療領域之外實現業務多元化的關鍵。一些分析師認為，這種止痛藥可能發展成為一個價值數十億美元的市場。Vertex預計今年的銷售額將接近110億美元。
Cantor的分析師奧利維亞•布雷爾在致客戶的報告中指出，試驗結果對Vertex來說“無疑是個挫折”。
Stifel的分析師保羅·馬蒂斯表示，研究結果“明顯是負面的”，並對公司決定將此治療藥物推進到後期試驗表示“困惑”。
甚至在這項試驗之前，一些分析人士對這種藥物的商業潛力表示懷疑，他們認為醫療保險公司和醫院可能仍然有動機推薦病人使用鴉片類藥物，因為這些藥物既經濟又有效。Vertex一直在推動美國國會制定新政策，以在其藥物和阿片類藥物之間創造一個公平的競爭環境。
這項研究對超過200名腰薦神經根病變患者進行了為期12週的跟蹤，腰薦神經根病變是一種通常被稱為坐骨神經痛的腰部神經疾病。該試驗達到了其主要目標，即在廣泛使用的疼痛強度測量中，与基线相比发生了统计学上的显著变化。Vertex表示，該藥物“整體耐受性良好”，並未出現嚴重的不良反應。
Vertex的藥物suzetrigine因其阻斷了一種控制人體神經元活動的鈉通道而被譽為科學突破，這種阻斷作用在不進入腦部的情況下治療疼痛。這使得它比阿片類藥物更不容易導致上癮，在截至2024年6月的一年中，約有7萬人因阿片類藥物過量而死亡。如果獲得批准，Vertex的藥物将成为过去20多年來第一種新型止痛藥。
