美国财政部长的人选,在经过一番充满drama的斗争之后,还是回到了最初的起点。
即便特朗普迫切地想与建制派对抗,提出的内阁候选人名单一个比一个更令行业甚至党内感到愤怒。但是在财长这一关键职位上,他似乎并不愿与华尔街正面对抗,而这也能解释为什么是贝森特笑到了最后。
毕竟新上任的财政部长,既要对特朗普足够忠诚,还要能贯彻他的关税大计,同时还要保证资本的利益不受侵害。
贝森特作为美国首席债券推销员和美元首席“看门人”,无疑成为华尔街眼中最合适的财长人选。虽然他表示会支持特朗普的关税计划并努力推行减税方案,但他本人以往并不过分拘泥于某种极端立场。这也让华尔街预计他能够优先考虑宏观经济和市场稳定,而不是迎合政治利益。
他之所以会如此小心翼翼地选择财长人选,谨慎程度远高于其他内阁任命,是因为他清楚地认识到,自己在这里不能犯错,他既然在竞选时大力倡导民粹主义经济政策,包括大幅提高关税,他就需要找到一个合适的财政部长,而且这个人还能够保护他重视的指标—美股,他也因此咨询过顶级华尔街高管,关注市场对不同人选的反应。
当然,这并不妨碍其他候选人对财长这一关键实权位置发起猛烈冲击,比如卢特尼克(Howard Lutnick),使得整个过程远比内阁其他岗位更加曲折,超出想象。卢特尼克对贝森特的抨击甚至惹怒了特朗普,导致他扩大了候选名单,罗文(Marc Rowan)、沃什(Kevin Warsh)的加入也直接开启了“大乱斗”。
而最后的结果也反映出,特朗普努力地想要证明,他自己才是做决定的人。比如既然罗文和沃什无法和他在至关重要的关税问题上达成一致,就不会成为Chosen One。
贝森特和卢特尼克“激烈battle”震惊特朗普作为马斯克带头支持的财长人选,卢特尼克半路杀出,成为贝森特的有力竞争对手。
上周六马斯克在X上高调表示,贝森特被任命为财政部长将意味着“照旧让美国走向破产”,并批评这是华尔街的传统做法,而卢特尼克“会实施变革”。
推文一经发布,在预测交易平台Polymarket上,贝森特获得该职位的赔率便大幅下跌。
贝森特与卢特尼克的关系持续恶化,以至于特朗普的顾问担心他们可能无法在新政府中一起工作。即便是特朗普团队中的“老人”们,他们曾经经历过特朗普第一任时内阁中的各种激烈斗争,也震惊于这次两人从私下到公开的各种争抢和互相抹黑。
贝森特团队向特朗普透露,卢特尼克在2015年曾邀请希拉里·克林顿到纽约举办筹款活动,而当时希拉里正在竞选总统,在这场活动的邀请函上写着卢特尼克是唯一主办人。
卢特尼克团队则经常提醒特朗普,贝森特曾在保守派常见的“反面人物”—索罗斯手下工作。他们还会给特朗普团队发一些贝森特创办Key Square Capital的业绩表现,通过可以截取的个别数据来质疑贝森特的业务能力。
他们甚至还会表示,贝森特并不完全支持特朗普的关税计划,并引用了贝森特在10月采访中的说法,当时贝森特说,特朗普的关税威胁可能会受到谈判的影响,最终影响可能被削弱。
但是本月贝森特也进行反击,强调了他对关税计划的支持:
如果运用得当,关税不仅可以增加财政收入,还能鼓励企业恢复生产,减少我们对战略对手工业生产的依赖。
总而言之,双方的激烈斗争在周二揭晓了“部分”谜底:卢特尼克被提名为商务部长,且“直接负责”美国贸易代表办公室。
但是在卢特尼克退出财长候选之后,一切似乎变得更加扑朔迷离了,因为当天罗文和沃什意外地加入了。
罗文直言“不会言听计从”在宣布消息的周二当天,私募股权巨头阿波罗全球管理(Apollo Global Management)联合创始人马克·罗文本人还在香港参加会议,但随即缩短行程,乘坐私人飞机飞行18小时,并在周三下午赶到了特朗普的海湖庄园。
与此同时,特朗普圈内的金融亿万富翁们开始四处为罗文游说,其中甚至有人直接给特朗普发短信表示对罗文的支持。
而罗文本人也表示对财长一职有所兴趣,但同时他也明确表示,尽管他为能够加入特朗普团队感到荣幸,但是他也直接表明自己并不会对特朗普言听计从,也可能会不利于政策的推行。
并且有知情人士表示,特朗普认为,罗文和他在关税计划上的看法并不一致。所以在这种情况下,到了周四,镁光灯聚焦在了沃什和贝森特的对决上。
沃什更爱美联储凯文·沃什 (Kevin Warsh)作为前美联储“最年轻的理事”,成为此次的黑马候选人。
他主张自由贸易、支持强势美元和美联储独立性,被认为会在一定程度上制衡特朗普的部分激进经济计划。他本人也曾明确表示,将优先考虑在2026年5月鲍威尔卸任后担任美联储主席。
当时有专家分析称,投资者将视提名沃什为稳定的标志,而特朗普历来重视市场的意见,这提升了沃什的胜算。
有知情人士称,卢特尼克团队对沃什表示支持。有人提议,让沃什暂时担任财政部长,时长为一年左右,之后再提名他担任美联储主席。但实际情况是,是这个计划在操作上颇有难度。
更重要的是,正如特朗普对罗文的看法,他同样认为沃什很难在提高关税方案上和他达成一致观点。因此种种因素叠加,均为贝森特重夺优势做好了铺垫。
贝森特的远大计划财长人选终于尘埃落定,贝森特成功逆袭,是一个让特朗普团队感到满意的结果,特朗普曾经说过,在所有财长候选人中,他更信任贝森特,认为他更能执行政府的新政策。
而在周五宣布最终人选后,特朗普表示:
贝森特受到大家尊重,是全球时长最重要的投资者和地缘政治经济战略家之一......他将帮助我带领美国进入一个新的黄金时代。
贝森特主张,到2028年将预算赤字降至GDP的3%、通过放松管制实现3%的GDP增长、每日增产300万桶石油或等量能源。
并且考虑到贝森特长期对美联储不满,他作为内阁团队中的最高经济官员,可能会借此提出一种不同寻常的提名方式来选定下一任美联储主席。贝森特曾经表示,下一任美联储主席可以提前任命,不是一定要等到鲍威尔的任期结束。而这意味着,这位被任命的候选人将提前参与美联储的决策,成为“影子美联储主席”,这个人有可能就是沃什。
财长人选的激烈内斗也反映出了特朗普重返白宫之后的局面。特朗普的核心圈子由有权有势的亿万富翁和直言不讳的民粹主义者组成,他们每个人都有自己的议程且立场非常坚定。这些人之间的互相争斗可能会导致这一届政府在政策上充满分歧和冲突。
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